Митрополит Макарий Ильинский (1866-1953). Как наш земляк стал главой Американской православной церкви
К 160-летию со времени рождения
С 1933 по 1970 годы в Соединенных Штатах Америки существовало особое представительство Русской Православной Церкви под названием экзархат (от греч. Έξαρχος (экзархос) – глава, руководитель – крупная церковная область, лежащая за пределами страны, в которой расположена главная резиденция Патриарха).
История ее появления и существования была связана с развитием церковной жизни в Америке в послереволюционный период, когда Русская Православная Церковь в Америке (ПЦА) вошла в сложный период самостоятельной жизни.
В один из переломных исторических периодов этой жизни экзархат возглавлял уроженец тверского края митрополит Макарий (Ильинский). Будущий митрополит и глава экзархата Русской Православной Церкви в США Макарий (Ильинский) родился 27 октября 1866 г. в с. Городня, что на Волге недалеко от Твери. В 1887 г. – тогда еще Михаил Ильинский окончил Тверскую духовную семинарию и в 1891 г. был рукоположен Старицким епископом (викарием Тверской епархии) Гавриилом (Голосовым) во иерея. В 1901 г. о. Михаил Ильинский окончил Санкт-Петербургскую духовную академию со степенью кандидата богословия.
После окончания академии о. Михаил решил посвятить себя миссионерскому служению и принял решение уехать в Соединенные Штаты Америки.
Напомним, что незадолго до этого из Америки вернулся еще один бывший выпускник академии, также наш земляк и будущий Патриарх епископ Тихон (Беллавин), возглавлявший Русскую Православную церковь в Америке (ПЦА) с 1898 г. по 1907 г. Владыка Тихон очень много сделал для пополнения кадрами священнослужителей далекого от России континента. Он несколько раз приезжал в Россию и призывал молодых священников потрудиться на ниве духовного просвещения в Америке. Возможно, что о. Михаил был участником подобных встреч владыки Тихона с духовенством и студентами Санкт-Петербургской духовной академии и, вдохновленный его рассказами о церковной жизни в Америке, принял решение посвятить свою жизнь служению в далекой от России стране.
Неизвестно, когда наш земляк отправился в Америку, но уже в 1911 году о. Михаил был назначен инспектором православной семинарии в г. Миннеаполисе (шт. Миннесота, США), которая в 1912 г. была переведена в г. Тенафлай (шт. Нью-Джерси) и переименована в Свято-Платоновскую духовную семинарию. В 1916 г. о. Михаила удостоили сана протоиерея и назначили ректором этой семинарии.
После революции 1917 г. в России связь с родиной прекратилась, также естественно прекратилось и финансирование Русской Православной церкви в Америке (ПЦА). В 1923 г. из-за острых финансовых затруднений Свято-Платоновская духовная семинария закрылась.
Протоиерей Михаил Ильинский стал служить священником в православной общине Христа Спасителя г. Нью-Йорка. Состоял в юрисдикции Североамериканской митрополии, возглавляемой митрополитом Платоном (Рождественским), который из-за сложностей времени и политических противостояний с большевистской Россией самостоятельно провозгласил автокефалию своего митрополичьего округа и в 1933 г. вошел в острый конфликт с заместителем патриаршего местоблюстителя митрополитом Сергием (Страгородским). С этого времени началась самостоятельная страница жизни и служения Русской Православной церкви в Америке.
Это церковное объединение не стоит путать с Русской Православной Церковью Заграницей (РПЦЗ), основанной митрополитом Антонием Храповицким в Сербии в 1920 г. и состоящей из оказавшихся в эмиграции вследствие революции 1917 г. и поражения Белого движения в Гражданской войне русских беженцев. Именно в эту церковь (РПЦЗ) входил и святитель Иоанн Шанхайский и Сан-Францисский.
В середине 1930-х гг. у о. Михаила скончалась супруга, и он решил принять монашество с именем Макарий. 10 октября 1935 г. он был хиротонисан во епископа Бостонского, став викарием главы Североамериканской митрополии митрополита Сан-Францисского Феофила (Пашковского).
Вскоре митрополит Феофил назначил его викарным епископом с титулом Бруклинский с поручением создать в Нью-Йорке семинарию. Свято-Владимирская семинария православной церкви в Америке открылась в 1938 г. и владыка Макарий стал ее деканом.
После Великой Отечественной войны начался трудный процесс воссоединения Американской православной церкви (ПЦА) с Русской Православной Церковью (РПЦ), протекавший в сложных политических обстоятельствах того времени. Дело закончилось отказом Американской православной церкви воссоединяться с Московской патриархией и её внутренним расколом. Часть Американской православной церкви (ПЦА) решила пойти на воссоединение и вошла в Русскую Православную Церковь на правах экзархата Московской Патриархии в Америке. Главой этого экзархата в 1947 г. с титулом архиепископа Алеутского и Североамериканского, патриаршего экзарха в Северной и Южной Америке был назначен, перешедший в Московскую патриархию, владыка Макарий (Ильинский).
31 июля 1952 г. Патриархом Московским и всея Руси Алексием I архиепископ Макарий был возведен в сан митрополита. Скончался наш земляк 12 ноября 1953 г. после продолжительной болезни. Похоронен в Нью-Йорке.
В 1970 году, после смерти Патриарха Алексия I при местоблюстителе Патриаршего престола митрополите Пимене (Извекове) – будущем Патриархе — Русская Православная Церковь, не сумев добиться подчинения Американской православной церкви и ее вхождения в свой экзархат, предоставила ПЦА автокефалию, т.е. полную независимость и самостоятельный юридический статус. В связи с этим экзархат Русской Православной Церкви в Америке прекратил свое существование.
